W poniedziałek 20 kwietnia 2009r. na skwerze przy ul. Żwirki na przygotowanym wcześniej postumencie zamontowano pomnik Papieża. Pomnik nietypowy, upamiętniający wydarzenia lipca 1960 r., kiedy Karol Wojtyła jeszcze jako biskup krakowski podczas spływu kajakowego z młodzieżą zatrzymał się w pobliżu na biwak. Inspiracją dla rzeźby jest autentyczne zdjęcie z tego okresu.

Pomnik zostanie poświęcony 10 maja 2009r. przez abp. Stanisława Gądeckiego. Poświęcenie będzie kulminacją trzydniowych uroczystości, a jednocześnie zamknie etap działalności Komitetu Budowy Pomnika Papieża Jana Pawła II w Zbąszyniu.
Komitet powstał 12 stycznia 2007 r. w składzie: Andrzej Wilkoński – Przewodniczący, Rafał Suchorski – Zastępca, Tomasz Kurasiński – Sekretarz, Wojciech Kołata – Skarbnik, Eugeniusz Bocer i Stanisław Chlebowski – Członkowie Komitetu. Nad pracami czuwał i działania wspierał ks. Proboszcz Zbigniew Piotrowski. 

Zgodę na przeprowadzenie zbiórki publicznej wydał decyzją w dniu 29 stycznia 2007 ówczesny Zastępca Burmistrza Zbąszynia Wiesław Czyczerski.

Oficjalna działalność Komitetu została zainaugurowana uroczystym spotkaniem 25 maja 2007 r. w Przychodzku. Od tego dnia przystąpiono również do zbiórki publicznej. 

W międzyczasie Komitet prowadził rozmowy z poznańskim artystą rzeźbiarzem Jerzym Sobocińskim, z którym ostatecznie podpisano umowę najpierw na wykonanie modelu w skali 1:1 i na wykonanie pomnika. Odlew mosiężny powstał w pracowni syna rzeźbiarza w Szymanowie. Jest to ostatnia rzeźba artysty, Jerzy Sobociński zmarł nie doczekawszy odsłonięcia pomnika.

Biskup Karol Wojtyła w kajaku

Zbiórka prowadzona była na festynach, dwukrotnie kwestowano przed kościołem, wpłat można było dokonywać na konto komitetu, w kościele ustawiono skarbonę.

Komitet zwracał się pisemnie do firm, przedsiębiorców i rzemieślników, prowadził sprzedaż okolicznościowych medali (pozostało już tylko kilka sztuk) oraz kubków z wizerunkiem papieża i projektu pomnika. 

Pomnik z montażem kosztował 129.000,00 zł, projekt pomnika i zagospodarowania placu oraz jego realizację zleciła Gmina za przeszło 230.000 zł, projekt oświetlenia wykonała bezpłatnie firma Philips. Fontanna, która bez wątpienia eksponuje pomnik powstała z inspiracji Wojciecha Kołaty. Wykonana na zlecenie Gminy przez Wodociągi Kołobrzeskie, Zbąszyński Zakład Wodociągów i Kanalizacji zakupił pompę do fontanny za około 12.000 zł.
Lista darczyńców jest długa i rozległa. Pomysł budowy pomnika Papieża zjednoczył po raz kolejny zbąszyńskie społeczeństwo.

Komitet Budowy Pomnika dziękuje darczyńcom, którzy poprzez wpłaty i zbiórki publiczne ufundowali pomnik, dziękuje wszystkim tym, którzy dołożyli starań poprzez udział w pracach przy pomniku, dziękuje władzom miasta za zagospodarowanie placu przy pomniku, dziękuje wreszcie tym, którzy dobrym słowem i modlitwą wspierali ideę budowy pomnika. 

10 maja 2009 r. nastąpi poświęcenie pomnika. Parafianie zyskają miejsce modlitwy i zadumy. Miasto zyska niepowtarzalny i jedyny w swym rodzaju pomnik, który spowoduje, że Zbąszyń w kraju i na świecie kojarzyć się będzie z Papieżem w kajaku.
Zapraszamy na uroczystości. 

Tomasz Kurasiński

Sekretarz Komitetu